Offenstall, 24-Stunden-Weide oder Boxenhaltung mit Sommerweide – die einzig richtige Haltung für alle Pferde gibt es nicht. Denn nicht nur Besitzer haben unterschiedliche Ansprüche und Wünsche, sondern auch die Pferde.

Auf der Weide fühlen sich die meisten Pferde am wohlsten, doch viele von ihnen vertragen zu viel Gras leider nicht und werden krank. Auch eine Weide ohne Unterstand und Schutz vor Hitze, Dauerregen oder Kälte führt dazu, dass viele Pferde irgendwann zurück in die Box möchten.

Außerdem braucht jede Weide auch mal eine Pause, um sich zu regenerieren. Ansonsten bilden sich im Gras Endophyten, d.h. Pilze, die bei Stress verstärkt Giftstoffe erzeugen.  

Manche Pferde sind im Offenstall glücklich, andere – vor allem alte und rangniedrige – sind froh, wenn sie auch mal für ein paar Stunden ihre Ruhe haben. Für sie ist ein großer Offenstall, wo sie von dominanten Pferden ständig vom Heu verscheucht werden, nicht gesundheitsfördernd. Durch den Dauerstress magern sie ab, werden nervös, schreckhaft oder depressiv.

Denn wie bei Menschen wirkt sich auch bei Pferden eine chronische Stresssituation auf die Psyche aus, und nicht nur das: Pferde können dieselben Stresssymptome entwickeln. Durchfall oder Kotwasser, Ekzeme, Hautpilz und sogar Lahmheiten können durch Stress ausgelöst werden. Bei einem sehr großen, plötzlichen Schock, wie zum Beispiel einem Unfall oder einem Feuer, können Pferde sogar an einer Kolik bzw. Colitis versterben.